Amrit(t)a / Ambrosia een onsterfelijke drank?

Ambrosia is een woord uit de Griekse mythologie, en kan vertaald worden als 'drank die onsterfelijk maakt'. In de Indiase mythologie van de Veda's, volgens geleerden de oudste geschriften van de wereld, wordt dezelfde drank amritta genoemd. Mritta betekent 'de dood', en amritta 'onsterfelijk'. Het woord komt onder andere voor in een bekend vers uit de Swetaswara Oepanisjad:


Asato ma, sad gamaha

Tamasi ma, djotir gamaha

Mritto ma, amritta gamaha

Blijf niet in illusie. Ga naar de eeuwige werkelijkheid

Blijf niet in het duister. Ga naar het licht

Blijf niet in de kringloop van geboorte en dood. Ga naar de onsterfelijke wereld


Hier volgt nu beknopt het oorspronkelijke verhaal van de nectardrank. Zoals met alle mythen het geval is, bevat het verhaal symbolen die andere zaken vertegenwoordigen. Zo kan de drank zelf worden opgevat als kennis inzake de ware aard van het Zelf. Wie deze kennis ontvangt (van een leraar, uit een boek, door inname van een sacrament en/of door innerlijke inspiratie), identificeert zich niet langer met zijn tijdelijke lichaam maar met zijn eeuwige ziel. De goden vertegenwoordigen het goede en bevrijdende in een mens, en de demonen het slechte en bindende. In de Rig Veda, het oudste geschrift ter wereld, wordt veel aandacht besteed aan een heilige godendrank, soma genaamd. Voor wie deze drank nuttigde openden zich de deuren naar de godenwereld.

Lang geleden kregen de déwa's (goden) en asoera's (demonen) van Visjnoe (in de Indiase mythologie God zelf, de schepper van alles en de bron van elke ziel) de opdracht samen te werken om de grote Oceaan van Melk te karnen, om zo amritta (ambrosia) te vervaardigen. Amritta zou namelijk eenieder die ervan dronk onsterfelijk maken. Onsterfelijk betekende dat de normale levensduur niet voortijdig onderbroken kon worden. Een godenleven duurt duizenden jaren, dat van een mens 120 jaar. Lees meer...